— Кумо, делай что-нибудь!!!

— Пытаюсь взломать терминал диспетчерской, капитан Заварзин…

— Нехрен! Ломай нас! Так быстрее!

Косноязычно, согласен. Но «мини-гекс» меня прекрасно понял и переключился с диспетчерской на «Набат», намереваясь вырубить связь и вернуть контроль над системой управления, в данный момент реагировавшей только на команды искина-автопилота.

Вот только по всем прикидкам выходило, что столкновения всё равно не избежать — даже если Кумо вернёт контроль, сдать назад мы не успеем. А ускоряться для продвижения вперед смысла нет — «Набат» куда массивнее каботажника, так что швартовочной штанге после контакта пусть не с корпусом буксира, а всего лишь с силовым «пузырём» всё равно придётся очень туго. Равно как и моему кораблику. Да и мне самому, чего уж греха таить! А в стороны дёргаться вообще не вариант — две из четырёх направляющих, которые будут неминуемо смяты «Набатом», легко вывернут в местах крепления куски силового набора штанги вместе с обшивкой. К чему это приведёт, даже гадать не надо — вон результат, прямо перед глазами. Разгерметизация и утечка атмосферы со всеми вытекающими. С уже полученными по вине «Упорного» повреждениями швартовщики справятся, но если им подкинуть дополнительных проблем… ничего хорошего не будет, уж поверьте.

— Кумо!

— Стараюсь, сэр!.. До столкновения семнадцать секунд… шестнадцать… пятнадцать…

— Готовь силовое поле! — рыкнул я, не отводя взгляда от затейливо вихляющегося, но всё равно движущегося в нашу сторону каботажника. — И разрывай дистанцию со штангой при первой возможности!

— Есть, сэр!

Ну а что я ещё мог? Так хотя бы со мной у авральных команд проблем не будет, займутся в первую очередь повреждениями в причальном секторе. А я поболтаюсь ещё немного в ближнем космосе, с меня не убудет… разве что моральный ущерб. Хуже нет торчать в капитанском кресле и ничего, абсолютно ничего не делать! И плевать, что по объективным причинам. От этого ни хрена не легче!

— Одиннадцать!.. Десять!..

Но, чёрт возьми, как?! Что вообще на этом покоцанном куске летающего дерьма стряслось?! На моей памяти это первый подобный инцидент! Конечно, аварии бывали, но чтобы вот так, на ровном месте?!

— Шесть!.. Пять!.. Активировать силовое поле?

Ну а чего ещё остается? Направляющие, конечно, жалко, но их просто погнёт, а не вырвет с мясом… так что тут даже думать нечего.

— Подтверждаю! — рыкнул я. — Активируй!

— Процесс ак… — Кумо запнулся на полуслове, но я к этому отнесся с пониманием, поскольку сам в этот момент изрёк отменно непечатное словцо, подхваченное у механика Мягкова.

И ведь было с чего! Хотя в подобный счастливый случай верится с трудом, но факт есть факт: когда до столкновения оставались считанные десятки метров, одна из маневровых дюз каботажника ожила на целых две секунды. И этого с запасом хватило, чтобы скорректировать его курс — судёнышко пронеслось мимо «Набата», слегка опалив его выхлопом, но даже не задев направляющих, хотя мне казалось, что таки должно зацепить. Но нет, пронесло.

А ещё в этот момент Кумо сумел-таки влезть в сеть диспетчерской, и по моим ушам ударила матерная многоголосица — бардак в дежурной рубке стоял знатный.

— Продолжить стыковку в «ручном» режиме? — невозмутимо осведомился Кумо, чуток приглушив звук.

— Продолжай, — с невероятным облегчением выдохнул я. — Мужикам сейчас не до нас. И со шлюзованием не торопись.

— Принято, капитан Заварзин.

— Ну и что это сейчас было? — задался я риторическим вопросом, причём вслух, что обычно для меня не характерно.

— По всем признакам коротнули цепи управления маневровой системой, сэр, — отозвался «мини-гекс».

— Сами, что ли?! — прифигел я.

— Не могу знать, сэр! Необходимо расследование!

— Да уж наверняка! — поддержал я помощника. — Чует моё сердце, парням мистера Деррика придётся поломать го…

Завершить мысль мне помешал сигнал электронной почты — пришло очередное послание от адресанта из доверенного списка. И, надо сказать, я почти не удивился, снова узрев знакомую подпись — «А. С.» А вот содержимое письма заставило скрипнуть зубами и проглотить очередное ругательство, хоть и представляло собой банальнейший смайл. Правда, был один нюанс — смайл оказался подмигивающим.

— Вот сука!!! — всё же не сдержался я. И заорал, лихорадочно прокручивая журнал вызовов: — Влад! Влад, мать твою! Почему тебя вечно не дозовёшься, когда ты нужен?!

Глава 1-3

Надо отдать моему начальнику СБ должное — откликнулся он буквально со второго гудка. Правда, выглядел при этом чуток растерянно — совсем же недавно разговаривали, чего ещё-то?..

— Влад! — обрадованно рявкнул я. — Ну-ка, что у нас на седьмой «швартовке» творится?!

— А что у нас на седьмой творится? — прикинулся шлангом тот, чтобы выиграть пару мгновений и заглянуть в эсбэшную локалку. — Хм… действительно, нештатная ситуация…

— Нештатная ситуация?! — вызверился я. — Да меня только что чуть не грохнули!

— Реально? — прищурился Влад. — Вот прям грохнули?

— Ну, теоретически… — сдал я чуток назад. — Вероятность такая существовала, да!

— О! — закатил глаза Пахомов. — Тогда это серьёзно. Жажду подробностей, шеф!

— Это я жажду подробностей! А ты мне их должен предоставить через двадцать…

— Полчаса!

— Пятнадцать минут! Кумо, скинь капитану Пахомову записи и телеметрию!

— Есть, сэр.

— А ты, о нерадивейший из всех глав СБ, залезь в сетку диспетчеров и разберись уже наконец, что творится!!!

— Окей, шеф, разберусь, — кивнул Влад. — Ты только это… давай чуток поспокойней.

— И рад бы, но суровая реальность не позволяет! — рыкнул я и переправил Пахомову е-мейл с подмигивающим смайлом. — Ну, что скажешь?

— Быстро он, — моментально сдулся Влад. — Я думал, у нас ещё есть чуток времени, пока он собственной персоной не заявился. А тут эвон как!

— Понял теперь, чего я очкую?!

— Как тут не понять, — вздохнул мой собеседник. — Осознал, проникся, всё сделаю. Предварительный доклад через четверть часа.

— Жду.

Ну а чего мне ещё оставалось делать? Можно, конечно, к другой «швартовке» переместиться, но что-то мне подсказывало, что чем меньше я совершу суетливых телодвижений, тем для меня же и лучше. Нет, понятно, что вторую такую же подлянку за столь короткий срок уже вряд ли получится организовать. Но кто сказал, что сюрприз для меня был заготовлен только на седьмой швартовочной штанге? Может, на них на всех такие вот «закладки»? Это, кстати, было бы только логично — куда бы я попёрся, там бы и провернули дельце. И не так страшно. Спрашиваете, почему? Да очень просто. Если горячую встречу для меня приготовили только на «семёрке», то автор сюрприза осведомлён о моих действиях гораздо лучше меня самого. Или у него есть доступ в святая святых станции — диспетчерскую службу. Только там могли знать заранее, куда меня отправят. И ещё неизвестно, что хуже. Хотя нет, известно — всё сразу и много. Но это уже, как ни крути, будет откровенный перебор. Так что сижу на попе ровно, жду окончания авральных работ и разрешения на повторную стыковку. Вряд ли больше тридцати-сорока минут меня тут продержат…

Кстати, ещё один момент: даже если мои таинственные «доброжелатели» умудрились влезть в сеть диспетчеров, фора у них была не такая уж и большая, специально подготовленную посудину вряд ли бы успели подогнать на позицию. Значит, что? Значит, использовали то, что под рукой. Иными словами, очень велика вероятность, что команда «Угрюмого» ещё больше меня офигела от «приятного» сюрприза. А их самих или ломанули хакеры, или постарался кто-то из обслуги причального комплекса. Если последнее, то реально найти зацепку…

Упс… мелькнувшая на периферии сознания мысль заставила снова набрать Влада.

— Я ещё не готов, шеф! — возмущённо завопил тот, но я его бесцеремонно перебил: